Ге был первым, кто решительно повернул русскую историческую живопись к современности и реализму.Родился в Воронеже в обрусевшей семье.Прадед был французским эмигрантом, приехавшим в Россию ещЕ во времена Французской революции.Учился на математическом факультете сначала Киевского, а затем Петербургского университета.В 1850 поступил в петербургскую Академию художеств.В Петербург Ге вернулся в 1863 г. с картиной Тайная вечеря.Написал Портрет А. И. Герцена (1867) .Живопись он забросил, лишь изредка писал портреты для заработка.На рубеже 1870-х и 1880-х гг. Ге вернулся в искусство.Отныне в его творчестве возобладали евангельские темы.