Термин телескоп, первоначально означавший оптический инструмент, получил более широкое значение.Все большие астрономические телескопы представляют собой рефлекторы.Ньютоновский фокус используется только в любительских оптических телескопах.Изображения, получаемые в астрономических телескопах, инвертированы.В прошлом для уменьшения погрешностей строились только рефракторы больших размеров.В рефлекторе свет собирается в точке перед первичным зеркалом, называемой первичным фокусом.Для получения отражательных свойств на поверхность стекла наносится тонкий слой алюминия.Усиление при визуальном наблюдении легко можно изменять с помощью различных окуляров.До появления компьютерного управления наиболее распространенной была экваториальная монтировка.Вращение вокруг этих двух осей обеспечивает независимое задание обеих экваториальных координат.