Предвидение он считал основной функцией науки.Э.Мах единственной функцией науки объявил описание.При всем свойственном Конту эмпиризме он не склонен был сводить науку к собранию единичных фактов.На самом деле объективная логика развития науки реализуется не вне ученого, а в его деятельности.Нельзя считать, что этические проблемы являются достоянием лишь некоторых областей науки.Теории с его точки зрения - это как бы спрессованная эмпирия.Атомно-молекулярную теорию Мах назвал мифологией природы.Аналогичную позицию занимал и известный химик В.Оствальд.Однако науки о природе также выполняют функцию понимания.В 70-е годы XX века ученые впервые объявили мораторий на опасные исследования.