Возвратившись на родину, Руджеро Леонкавалло присутствует на триумфе Сельской чести П. Масканьи.Безуспешно предлагал Леонкавалло театрам свою первую оперу, написанную на основе драмы де Виньи.Первыми операми Леонкавалло были Чаттертон (1877) , Медичи (1888) , они не имели успеха.Знакомство с творчеством П. Масканьи, Ж. Бизе и Дж. Верди стало поворотным в творчестве Леонкавалло.Таково единственное в своём роде, неповторимое достижение Леонкавалло.Там юноша долгие годы бедствовал, давал уроки музыки, выступал как дирижер.Внезапная оккупация Египта англичанами после начала англо-египетской войны заставила его бежать.Юный композитор странствовал по Франции, Англии.Никто не заинтересовался произведением неизвестного музыканта.Это произведение - высшее творческое достижение композитора.