Источником инфекции являются обезьяны.Были случаи оспы обезьян в семьях заболевших (протекали легко) , третичной передачи не наблюдалось.Клиническая симптоматика оспы обезьян весьма сходна с проявлениями натуральной оспы.Рубцы на месте элементов сыпи при оспе обезьян менее выражены, чем при натуральной оспе.Оспы обезьян изучен недостаточно.Относится к группе зоонозов с природной очаговостью.По своим свойствам сходен с другими представителями группы оспы.Отличается по некоторым культуральным свойствам.Хорошо размножается в развивающихся куриных эмбрионах.Заболели лица, не получавшие прививок против натуральной оспы.