Относится к зоонозам.В патологии человека имеют значение два вида эрлихий: Ehrlihia canis и Е. sennetsu.Большинство заболеваний человека обусловлено первым видом, хозяином которого являются собаки.Цикл развития эрлихий (в моноцитах) напоминает цикл развития хламидий.Чувствительны к тетрациклину.Все они связаны с эрлихией, основным хозяином которой являются собаки.Заболевание, получившее название лихорадка сеннетцу, наблюдалось в ограниченном регионе Японии.Всего с 1953 по 1978 гг. наблюдалось 46 случаев.В различных штатах США заболеваемость колеблется в пределах 3,3-5,3 на 100 000 населения в год.Наблюдается с весны до осени, наибольшая заболеваемость приходится на май-июль.