Африканский трипаносомоз вызывают Tr. gambiense и Tr. rhodesiense, американский - Tr. Cruzi.Инкубационный период составляет 2-3 нед при африканском и 1-2 нед при американском трипаносомозе.Возбудители относятся к типу простейших, классу жгутиковых, семейству Trypanosomatidae.Морфологические различия возбудителей несущественны.Заболевание распространено в Южной и Восточной Африке и в Латинской Америке.Возможно заражение алиментарным путем, при гемотрансфузиях и трансплацентарно.На месте внедрения образуется инфильтрат с деструкцией клеток.Спустя 3-4 нед возбудитель попадает в кровь и затем во внутренние органы, ликвор, головной мозг.Очаги размножения трипаносом характеризуются местной лейкоцитарной инфильтрацией.Трипаносомы обладают способностью активизировать эозинофилы с реакцией дегрануляции этих клеток.