В даний час автономні системи часто являють собою теж IP - мережі.У IP-мережі використовуються три типи адрес: локальні, IP-адреси та символьні доменні імена.Вузол мережі може не мати локальної адреси, а може мати кілька різних локальних адрес.У межах підмережі всі вузли мають один і той же номер мережі.Кордон між адресою мережі і адресою вузла знаходиться на кордоні байтів.Таким чином, топологія мережі і структура глобальних (зовнішніх) адрес тісно пов'язані.Структура IP-адреси була заснована на поділі мережі по класах.З набору існуючих двоточкових протоколів протокол IP сьогодні використовує два: HDLC і РРР.Однак сьогодні він вже не застосовується.Звичайно, такі засоби існують, завдяки цим коштам стало реальним таке поняття як Internet.