На основании опытов по рассеянию α - частиц на ядрах атомов Резерфорд пришел.Этими частицами Резерфорд бомбардировал атомы тяжелых металлов.Основная цель опытов - выяснить, как распределен положительный заряд внутри атома.Создал (1903, совместно с Ф. Содди) теорию радиоактивности.Предложил (1911) планетарную модель атома.Осуществил (1919) первую искусственную ядерную реакцию.Предсказал (1921) существование нейтрона.Нобелевская премия (1908) .В ядре сосредоточена также почти вся масса атома.Таким образом, атом оказался пустым.