Большинство губоцветных - травы и полукустарники.Видов, имеющих мутовчатое расположение листьев, среди губоцветных немного.Тычинок в цветках губоцветных обычно 4, прикрепленных к трубке венчика.Пыльники губоцветных имеют различную форму.Нектарники губоцветных являются производным основания плодолистиков.В строении гинецея всех губоцветных много общего.Почти полностью отсутствуют губоцветные в Арктике и Антарктике.Очень мало губоцветных и в зоне тайги.Довольно богаты губоцветными горные районы тропиков, особенно Центральная и Южная Америка.У многих анемохорных губоцветных доли плода опадают вместе с чашечкой.