Термин апоптоз в переводе с греческого означает опадающий.Механизм развития апоптоза на сегодняшний день до конца не изучен.Каспазы (семейство CysAsp-протеаз) выполняют центральную роль в запуске апоптоза.Митохондриям принадлежит центральная роль в осуществлении апоптоза у млекопитающих.Основными эффекторами апоптоза являются каспазы.Их роль в апоптозе пока слабо охарактеризована.К настоящему времени имеются, как минимум, две точки зрения на связь апоптоза с процессами старения.Массовый апоптоз развивается при сепсисе.Апоптоз является преобладающей формой гибели миоцитов в ранний период развития инфаркта.Апоптоз прогрессирует под воздействием ионизирующей радиации.