Чаще она начинается с атмосферной засухи, характеризующейся низкой относительной влажностью воздуха.В условиях засухи растения испытывают значительный водный дефицит.Районы с избытком осадков занимают менее 9% поверхности суши.Степень оводненности, необходимая для начала прорастания семян, сильно варьирует у разных видов.Между скоростью прорастания семян и скоростью поглощения воды существует определенная корреляция.На скорость прорастания влияют также свойства семян и водоудерживающая способность почвы.При длительном водном дефиците наблюдается уменьшение количества всех форм Сахаров.При дефиците воды снижается дыхательный коэффициент.Растения регулируют уровень водного дефицита, меняя отверстость устьиц.Это завядание чаще всего приводит растения к гибели.