Предмет зоопсихологии, как и предметы других наук, с течением времени претерпевал изменения.Для формулировки предмета современной зоопсихологии следует определиться в самых основных понятиях.Зоопсихология изучает психику животных.Понятие психическая деятельность животных ввел в зоопсихологию Алексей Николаевич Леонтьев.Бихевиористы вкладывали в понятие поведение животных иное, чем современные зоопсихологи значение.Этологи изучали поведение животных другими, чем зоопсихологи, методами.Зоопсихологическому эксперименту должно предшествовать наблюдение за животными в природных условиях.В зоопсихологии - изучение приобретенных форм поведения в естественных условиях.Классическая зоопсихология зародилась в начале ХХ века внутри психологии.На ранних этапах своего развития зоопсихология была тесно связана со сравнительной психологией.