Кримінологія як галузь наукових знань виникла у XIX столітті на базі кримінального права.Вже тому кримінологія є не чисто правовою, а соціолого-правовою наукою.Проте невірним буде вважати кримінологію лише соціологічною наукою, як це робить О. Б. Сахаров.У науковій літературі зустрічаються й інші визначення предмета кримінології.Поняття, кримінології як науки, її предмет.За цих умов наука, яка пояснювала злочинність, почала набувати все більшого значення.Етимологічне слово кримінологія означає вчення про злочин.Проте згодом це поняття набуло ширшого значення, і сьогодні воно означає науку про злочинність.У вітчизняній науці вживається лише термін кримінологія.У процесі розвитку вітчизняної кримінології пропонувалися різні визначення її поняття і предмета.